老人性白内障の治療


　老人性白内障は、平均寿命の延長・老齢人口の増加にともない、今後ますます
　　増えていく眼疾患の一つです。
　　白内障の原因は、すでに前項で述べましたが、まだ不明な点が多く残っており、
　　薬剤治療に関しても、水晶体の混濁を遅らせる薬剤としてわが国でもいくつかの
　　点眼薬および内服薬が用いられています。
　　通常は、混濁が進行して視力が低下し、日常生活に支障をきたすようになると
　　水晶体を摘出します。
　　水晶体を摘出した後は、眼鏡をかけるか、コンタクトレンズを装用するか、または
　　眼内レンズ（人工水晶体）を挿入することにより、視力を回復することが可能です。
　　現在、日本では一年間に約５０万人の人が老人性白内障の手術を受けています。
　　白内障の手術をする時期や手術方法などについては、主治医とよく相談したう
　　えで決めて下さい。
　　老人性白内障は、適切な治療により、視力の回復が望める疾患です。
　　

老人性白内障の原因


　水晶体が濁る原因には、糖尿病、アトピー性皮膚炎などの全身病や緑内障など
　　の他の眼疾患、放射線、薬の副作用、遺伝などがありますが、５０歳代以降の健
　　康者にも起こります。水晶体は蛋白質３３％、水６６％、ミネラル１％から構成され
　　ていますが、この透明な蛋白質は老化に加え、外界の誘発因子（紫外線など）に
　　より、蛋白分子が大きくなり、水に溶ける性質を失って濁ってくるのです。
　　また蛋白質の中のアミノ酸の一部は光によって分解され、水晶体が黄色に着色さ
　　れてきます。水晶体の中にあるビタミンＣやグルタチオンなどの物質も減少し、ミ
　　ネラルでは、カリウムの減少、ナトリウム、カルシウムの増加があり、水晶体の濁り
　　の原因となります。

老人性白内障とは？


人の眼は、よくカメラにたとえられます。カメラ
のレンズに相当する働きをするのが水晶体で
す。
人の水晶体は直径９ミリ、厚さ４ミリの凸レンズ
状の組織で、その働きにはレンズとして光を集
める働きとピントを合わせる機能があります。
この機能も年をとると共に低下し、近くの物が
見えにくくなります。この状態を老視（老眼）と
いいます。
水晶体のもう一つの特徴は、透明な組織で光
を透過し、眼底の網膜に光を集め、外界の物
体の像を結ぶ働きです。透明なはずの水晶体
が濁ってくると光が眼底に入る前に散乱されて
網膜に像を結ぶ働きが弱くなり、かすんで見え
るようになります。この水晶体の濁った状態を
白内障といいます。

老人性白内障の症状



●　かすんで見えます。
　　水晶体の濁りが中心部に及んでくると
　　かすんできます。
　　また濁りが進行するとかすみも強くなり、
　　しだいに物が見えなくなってきます。
　　（写真．１）

●　まぶしくなる
　　　水晶体が濁り、光がその部分で反射
　　　するために光の強い戸外や逆光では
　　　まぶしく、見えにくくなり、中心部に濁
　　　りがある場合には、特にまぶしさが強
　　　くなります。
　　　（写真．２）

●　暗くなると見えにくい
　　　水晶体は高齢になればなるほど黄色
　　　に着色してきます。これに水晶体の濁
　　　りが加わると暗い所で、特に見えにくく
　　　なります。
　　　（写真．３）

●　一時的に近くが見やすい
　　　水晶体の中心にある核の濁りが強くな
　　　ると、屈折力が増して、老眼が治ったよ
　　　うな状態になり、眼鏡なしでも近くが見
　　　えるようになることがありますが、遠くは
　　　見えにくくなります。

●　物が二重、三重に見える
　　　水晶体の濁り方によっては、物が２つに
　　　も３つにも見えるようになる事があります。

●　痛みや充血はない
　　　水晶体には神経や血管がないため、痛
　　　みや充血はありませんが、まれに水晶体
　　　の濁りが進んで緑内障になると急に痛み
　　　や充血が起こります。